Il Napoli esce sconfitto nell'ultima giornata del girone di Champions League. Il Chelsea segna per primo su rigore con Enzo Fernandez. Gli azzurri ribaltano in meno di mezzora. Prima la magia di Vergara che infila l'angolo dopo un gran numero in area e poi il sorpasso di Hojlund con un sinistro potente e preciso. Nella ripresa Joao Pedro segna la doppietta che chiude il match con il successo dei Blues per 3-2.

Il Napoli pareggia a Copenaghen nella penultima giornata della prima fase di Champions League. Gli azzurri passano sul finire di primo tempo con uno stacco vincente di McTominay. Nella ripresa arriva il pareggio dei danesi con un calcio di rigore di Larsson. Finisce 1-1.

Una sconfitta pesante che, per forza di cose, rischia di rendere più in salita il percorso in Champions League. Il Napoli cade sul campo del Benfica ed incappa nella sua terza battuta d’arresto nel torneo dopo due risultati utili consecutivi che erano serviti per risalire la classifica della ‘Fase Campionato’.

Una partita, quella del Da Luz, che i campioni d’Italia hanno di fatto iniziato a giocare con circa 25’ di ritardo. Le battute iniziali sono infatti state tutte nettamente di marca lusitana, tanto che per buoni tratti c’è stata una sola squadra in campo.

Il Benfica sorprende i partenopei facendo tanto pressing e densità e la cosa si traduce in un immediato predominio territoriale. Mourinho, che a sorpresa schiera il più mobile Ivanovic in attacco al posto del bomber Pavlidis, si dispera all’11’ quando proprio l’attaccante croato si divora il goal del vantaggio sparando addosso a Milinkovic-Savic, e la scena si ripete qualche minuto più tardi quando è Aursnes, tutto solo e da posizione perfetta, a non centrare da distanza ravvicinata una porta praticamente spalancata.

Il Benfica gioca e spreca, ma questi due pericoli sono il preludio di un 1-0 ampiamente nell’aria: cross abbastanza innocuo di Dahl dalla sinistra, McTominay non riesce a liberare l’area ed anzi favorisce l’inserimento di Rios che, dalla cortissima misura, insacca con una zampata.

È la rete che rompe l’equilibrio e che risveglia un Napoli sin lì spettatore privilegiato. Gli azzurri iniziano a spingere sull’acceleratore e poco prima della mezz’ora si rendono pericolosi con Di Lorenzo. L’ultima parte della prima frazione è tutta di marca partenopea, ma l’ultima vera occasione da goal se la riserva il Benfica con un doppio tentativo di Otamendi.

Nella ripresa la squadra di Conte dà l’impressione di partire meglio, ma al 49’ è il Benfica a passare ancora: perfetta palla di Rios verso l’area piccola, Barreiro anticipa tutti e batte Milinkovic-Savic con uno splendido tocco di tacco.

Da questo momento in poi, i padroni di casa provano a rallentare i ritmi e a gestire il pallone con maggiore prudenza, ma il Napoli quando può prova a rendersi pericoloso soprattutto con le giocate di David Neres e la fisicità di McTominay.

Il risultato non cambia tuttavia più fino al triplice fischio finale e ad esultare è un Benfica che, grazie alla seconda vittoria consecutiva dopo quattro sconfitte, vede riaprirsi il suo torneo. Per il Napoli un risultato che lo costringerà a cercare di fare il bottino pieno nelle prossime due gare contro Copenaghen e Chelsea, per evitare il rischio di una beffarda eliminazione.

"Era una serata speciale per Napoli e per i napoletani perchè la memoria di Maradona è qualcosa di eterno. Ci tenevamo a onorare questo giorno con una bella prova. C'era una bella energia e l'abbiamo messa in campo"

"Questa è una squadra che è sempre stata viva, abbiamo dovuto superare sinora molte difficoltà per infortuni, ma i ragazzi hanno dimostrato grande attaccamento e forza mentale"

"Sono soddisfatto della prestazione e dell'atteggiamento sia contro l'Atalanta che stasera col Qarabag. Sin dall'approccio ho visto tanta intensità e anche nell'intervallo ho detto ai ragazzi che con questa spinta avremmo segnato"

"Dobbiamo continuare così, lavorando e lottando per tutti gli obiettivi come abbiamo sempre fatto. Ho un gruppo eccezionale per disponibilità e ho notato che si è elevato molto anche il senso di responsabilità per riuscire a superare gli ostacoli in maniera brillante"

"Abbiamo conquistato una vittoria importante. Soprattutto nel secondo tempo abbiamo comandato il gioco e potevamo segnare anche più gol"

"Sono contento di aver segnato ma ciò che conta è aiutare la squadra anche giocando in un ruolo più arretrato. Stasera abbiamo dedicato la prestazione a Maradona e a questo pubblico splendido che ci regala tante emozioni"

"Stasera c'era da dare risposte importanti anche per il cammino Champions e ci siamo riusciti. Volevamo fortemente conquistare questi tre punti sia perchè ne avevamo bisogno, sia perchè volevamo dedicare la vittoria a Diego"

"Sicuramente abbiamo dato segnali di ripresa in questa settimana, avevamo bisogno di ritrovarci e reagire. Il gruppo è sempre stato compatto e ha dato dimostrazione di unità e forza con questi risultati prima con l'Atalanta e poi col Qarabag. Adesso dobbiamo continuare con la stessa energia e determinazione"

"Spiace non aver conquistato il successo perchè abbiamo avuto alcune occasioni da gol che potevano decidere il risultato. Per gran parte della gara abbiamo dominato il gioco ma ci è mancata la concretizzazione"

"C'è rammarico anche per i tifosi che ci hanno sostenuto e che avrebbero meritato di assistere a una nostra vittoria, che alla fine sarebbe stata anche meritata"

"L'Eintracht si è difeso ad oltranza, non sembrava a tratti una squadra tedesca, però dal canto nostro bisogna dire che nonostante la supremazia se non fai gol non è possibile vincere"

"Ho tratto comunque indicazioni positive, gli uomini che avevano sinora giocato di meno si sono espressi a ottimi livelli. Stiamo continuando a lavorare e crescere e bisogna guardare avanti con la consapevolezza che sarà una stagione molto intensa".

"Meritavamo di vincere, su questo non credo ci siano dubbi. Non siamo stati lucidi in fase conclusiva, è mancato in alcune occasioni l'ultimo passaggio e a volte la precisione. Però la prestazione è stata buona e potevamo conquistare i tre punti".

"Ci avrebbe reso felici regalare un successo al nostro pubblico che ci ha davvero spinto fino alla fine. Ma nulla è compromesso, mancano ancora quattro partite nel girone e abbiamo le potenzialità per centrare il passaggio del turno"